- som fotograferne så den.
Af Søren Westerberg
Jakob Seerup og Søren Nørby, ansat
ved henholdsvis Statens Forsvarshistoriske Museum og
Marinens Bibliotek, har begge en meget solid viden om
dansk marinehistorie. Sammen står de bag en ny bog,
som skildrer næsten hundrede år af den danske flådes
historie; fra 1850 til 1943. Perioden var for flåden
præget af en voldsom teknologisk udvikling. Skibene
gik fra sejl til damp, kanonerne blev færre og
tungere, hundredår gamle taktikker blev forandret –
og ikke mindst så fotografiet sin fødsel nogle få
år tidligere; nemlig i 1839.
Det betød, at liv, arbejde og fritid
ombord på skibene nu kunne dokumenteres på en ny og
revolutionerende måde. Det blev muligt at fange
dagligdags situationer på dækket, som marinemalerne
tidligere ofte havde tilsidesat til fordel for smældende
sejl og silhuetter mod himlen. Historien bringes nærmere
læseren og bliver på forunderlig vis gjort mere
levende.
Bogen er inddelt i adskillige
kapitler, eksempelvis ””Holmen – flådens base
gennem 300 år”, Havari og forlis” samt ”Søværnet
i krig”. Som titlen antyder udgøres bogens tyngde
af 150 fotografier med relation til flåden, der alle
er indpasset i de relevante kapitler.
Selv om forfatterne i bogens titel
begrænser sig til perioden 1850-1943, får læseren
alligevel en fornuftig introduktion til flådens
historie forud for perioden, hvilket er nok så
relevant for at forstå, hvilke forudsætninger
beslutningstagere, officerer og menige sømænd havde
at arbejde på grundlag af.
I 1807 blev København bombarderet
med den konsekvens, at alle sødygtige skibe
udleveredes til Storbritannien, alt materiel blev
konfiskeret og ført til England, og nybygningerne på
Holmen ødelagdes. I 1813 gik riget fallit, og således
var grundlaget for opbygning af en ny flåde mere end
sparsomt. Samtidig forsvandt behovet for en stor flåede
med tabet af Norge – nu var det kun i de danske
farvande og omkring de få danske kolonier, at suveræniteten
skulle hævdes. Således gennemgik marinen en fuldstændig
omstrukturering i perioden, hvor der eksperimenteredes
med nye flådeplaner, skibstyper og meget mere.
Ligeledes er kapitlet om Marinens
Flyvevæsen interessant. Det var først efter anden
verdenskrig, at Danmark fik et selvstændigt flyvevåben.
Indtil da indgik flyene i flådens tal – og byggedes
såmænd også på Holmen side om side med skibene.
Men det hele går ikke op i kaliber,
fod og tommer. Besætningernes liv om bord på skibene
med bespisning, tøjvask, tobak og skibshunde er
fyldigt beskrevet, ligesom der er også er blevet
plads til et mindre afsnit med fotografier fra Nyboder.
Lidt anekdoter og andre finurligheder
er der også blevet plads til; eksempelvis vil det nok
komme bag på de fleste, at der helt frem til anden
verdenskrig var sabler om bord på skibene, som tænktes
at kunne anvendes i nærkamp eller ved entring af
fjendtlige skibe. Traditioner udryddes ikke nødvendigvis,
blot fordi de indhentes af den teknologiske
udvikling…
Alt i alt har forfatterne bedrevet et
flot værk, der lever op til målsætningen om at
beskrive den historie, som fotograferne så. Værket
er let læst, og de udvalgte fotografier ledsages af
meget informative tekster. Bogen skal endvidere roses
for at være forsynet med en fyldig litteraturliste,
som vil være til god nytte for den, der vil læse
mere om et eller flere af bogens temaer. At
forfatterne måske gerne ville have haft andre
billeder med i bogen, fornemmer man, idet de i deres
indledning ærgrer sig over de ganske høje priser,
mange museer og biblioteker tager for anvendelse af
deres fotografiske samlinger. Men det er nok et
problem, som i høj grad skal løses fra politisk
hold.
At vælge at slutte bogen i 1943
giver udmærket mening, idet langt hovedparten af flåden
som bekendt sænkede sig selv den 29. august dette år.
Efter besættelsen stod man i samme situation som i
1814; en ny flåde skulle opbygges.
