Mere fokus på Første Verdenskrig i Sønderjylland

Museum Sønderjylland vil i de kommende år meget gerne sætte mere fokus på Første Verdenskrig 1914-1918.

Første Verdenskrig gik forholdsvis upåagtet hen over det neutrale Danmark, men i Sønderjylland, som var under tysk herredømme 1864-1920, er perioden et af de vigtigste tidsrum i landsdelens historie.

Som tyske statsborgere blev den mandlige befolkning mellem 18 og 45 år udskrevet til krigstjeneste. Ca. 5.200 mænd faldt på de europæiske slagmarker. Mange familier mistede sønner og fædre, og krigen satte svære spor i landsdelen mange år efter. I alle sogne blev der kort efter krigens ophør opsat mindesmærker for de faldne. Der er i dag omkring 150 krigsmindesmærker, der alle er forskellige i udformning og placering.

Der er masser af gode historier at fortælle om de fire år krigen varede. En god del af dem kan i dag opleves i den helt nye udstilling på Sønderborg Slot, men det mest utrolige er egentlig, at Sønderjylland måske er den del af Europa, hvor der findes flest velbevarede militære anlæg fra Første Verdenskrig.
Tværs over Sønderjylland blev der nemlig anlagt et system af forsvarslinjer, som dels tjente som baser for luftrekognosceringer og -angreb, dels var befæstninger, der skulle forhindre, at de allierede trængte ned gennem Jylland.

Dette store samlede befæstningsanlæg, Sicherungsstellung Nord, ligger i dag mere eller mindre synligt og tilgængeligt og er for nogle anlægs vedkommende faktisk som de bedst bevarede militæranlæg fra Første Verdenskrig i Europa.
Umiddelbart nord for Tønder anlagdes endvidere i 1914 en base for luftskibe (Zeppelinere) og fly. Området er i dag beklædt med skov, men der findes her stadig meget fine spor enten i form af stående anlæg bl.a. en af verdens ældste flyhangarer eller ruiner i området. Denne historie fortælles i dag på Zeppelinmuseet i Tønder.

Men der er også mere civile fortidsminder med relation til krigen. I Sønderjylland var der under og umiddelbart efter krigen mange krigsfanger fra flere egne af Europa. En af de største lejre lå i Løgumkloster, hvor der var plads til 2-3.000 fanger. Her findes den dag i dag en gravplads med 71 grave for russiske, belgiske og franske krigsfanger.

Ikke blot ud fra et dansk perspektiv, men også set i et europæisk perspektiv har Sønderjylland således unikke kulturlevn fra perioden 1914-1918. Denne historie skal selvfølgelig formidles ikke blot for sønderjyderne, men også for de turister, der besøger landsdelen – ja faktisk kan kulturminderne måske være med til at trække nye turister til området. Det var derfor en stor glæde, at Region Syddanmark har givet en fornem bevilling på 420.000 kr. til at undersøge mulighederne for at skabe et stort formidlings- og kulturturisme projekt om Første Verdenskrig og de spændende stående anlæg fra denne periode.