Hvem var de tre konger?

I Matthæus-evangeliet berettes om vise mænd, som bragte gaver til det nyfødte Jesusbarn. men hvornår blev de konger og fik navne?

De personer, som bliver til de hellige tre konger omtales i Bibelen. Her får man indtryk af, at de er "magere" dvs.  stjernetydere og astrologikyndige, der er blevet ledt frem til Jesusbarnet ved at betragte stjernerne, naturligvis Bethlemsstjernen. Matthæusevangeliet oplyser, at der gives gaver guld, røgelse og myrra, men antallet af personer oplyses ikke. Når man efterfølgende har sluttet, at der var tre, skyldes det sandsynligvis, at der jo omtales tre gaver.

Hvorfor var der tre?
I 1200-årene formes forestillingen om de Hellige Tre Konger, måske bl.a. med inspiration fra Det gamle Testamente, hvor Salmernes bog angiver, at det er konger fra "Taris og fjerne strande" som skal komme med gaver til den nyfødte Messias. Desuden står der også, at kongerne af Saba og Seba skal lægge skat til den nyfødte.