Moesgaard undersøger 900 år gammel gravplads i Aarhus C

Mere end 50 skeletter er dukket op i det centrale Aarhus, hvor Moesgaard udgraver en historisk kirkegård. Udgravningen kaster nyt lys over Aarhus’ ældste kristne historie.

Skeletter fundet i Sct. Olufs Gade Moesgaard

Tæt på vikingebyen Aros’ beskyttende volde er arkæologer i gang med en bemærkelsesværdig udgravning i Sankt Olufs Gade. Arkæologerne har fundet over 50 skeletter, hvoraf nogle kan være 900 år gamle. Her har ligget en kirkegård, som stammer fra 1100-tallet.

Skriftlige kilder fortæller, at Sankt Olufs Kirke styrtede sammen fastelavnssøndag i 1548, da en østenstorm underminerede koret. Resten af kirken blev senere nedrevet, da man valgte ikke at kystsikre stedet.

”Kirkegården markerer kristendommens håndfaste indtog i byen i slutningen af vikingetiden og begyndelsen af middelalderen – en overgang, der tydeligt afspejles i gravskikken. De sjældne skeletter giver os en enestående mulighed for at lære mere om de første aarhusianeres liv, sygdomme og tro – og om den kristne kulturarvs rolle i byens udvikling,” fortæller Mads Ravn, arkæolog og leder af Lokal Kulturarv på Moesgaard.

Udgravningen sker i forbindelse med kommunens etablering af nye affaldscontainere. Skeletterne skal nu undersøges og dokumenteres på Moesgaards afdeling for Naturvidenskab og Konservering. For at kunne foretage en håndfast datering af skeletterne skal der laves c14-dateringer.

Der er fundet mere end 50 skeletter samt enkelte genstande.

Sankt Olufs Kirkegård var i brug frem til 1813, da kirkegården blev lukket for begravelser. Der blev siden oprettet en ny kirkegård, hvor rådhuset og rådhusparken befinder sig i dag.

Sankt Olufs Kirke har taget navn af vikingehøvdingen Olav Haraldsson, som blev konge af Norge i 1015 og som arbejdede for at udbrede kristendommen.  

Udgravningen har stået på fra mandag den 6. oktober og afsluttes i uge 44.

[Historie-online.dk, den 29. oktober 2025]