Per Kirkeby mursten

Nina Damsgaard, mag.art., forh. leder af Vejle Kunstmuseum

”Hmmm, det er nogle fine iagttagelser og overvejelser, han har gjort sig. Ikke nødvendigvis det jeg selv tænkte. Men jeg kunne have tænkt det.” Sådan sagde Per Kirkeby, når hans hustru læste op af den blog, som Karlson havde lavet. Denne blog er nu blevet udgangspunktet for den foreliggende bog, der baserer sig på bloggen, men i en forkortet og bearbejdet form og delvis med nye vinkler.

Sådan kan man som læser selv have det med bogen. Ikke sådan man nødvendigvis selv ville have tænkt det. Bogens forfatter er økonom og går derfor til sit stof på en anden måde end de fleste kunsthistorikere ville gøre det. Karlsson blev inspireret af fotostater af Per Kirkebys murstensskulpturer på Louisianas udstilling i anledning af Kirkebys 70-års udstilling i 2008. Han funderede over, hvad meningen mon var, og besluttede sig for ”at gøre noget ved det”. Resultatet er den foreliggende bog, hvori han en efter en fortæller om omkring 40 af Kirkebys murstensskulpturer i seks forskellige lande. Karlsson har udvalgt de værker, der har optaget ham mest. Det er hans egne amatørfotos, der illustrerer værkerne. Som en slags ”eftertanker” er tre emner beskrevet på tværs af værkerne: brugen af foldede mure som grundplan, værkernes sammenhæng med sted og rum samt betydningen af fraværet af sokler.

Huset i Ikast fra 1973 er Kirkebys første murstensskulptur. Karlsson citerer Kirkeby for, at han ville ”lave et maleri i mursten”. Den kasselignende skulptur minder om noget fra et mayatempel. Kirkeby har da også selv omtalt værket som ”et lille mayahus”. Mange af Kirkebys murstensskulpturer er inspireret af, hvad han oplevede under ekspeditioner til mayaernes tempelbyggerier i Mexico. Huset i Ikast er ikke kun et mayahus for Kirkeby. Han omtaler det også som et monument over stationsbyarkitekturens murmesterhuse og[ND1]  en uddøende håndværksmæssig kunnen. Huset er bygget sammen med en lokal murermester, og Kirkeby lærte meget om mursten af dette samarbejde.

Kirkeby har en gang forklaret, at ”jeg laver mine murstensskulpturer, fordi det er vigtigt for mig. Det er noget med materialet. Jeg kan godt lide de helt almindelige røde mursten, der har en åben og stoflig overflade. Det er det maleriske i det, der interesserer mig. Og at man kan stable dem på en måde, så de fanger lys og skygge.”

I Aars i Himmerland befinder der sig en række stenskulpturer – ved Vesthimmerlands Gymnasium, ved Kimbrertorvet samt fire byporte ved indfaldsvejene til byen. Tårnagtige huse kan desuden opleves i Rønde og Esbjerg. Også de fleste af skulpturerne i udlandet relaterer sig til bygninger.

I København har Kirkeby udført et monument for Niels Bohr. Kirkeby fandt opgaven vanskelig, da det skulle være et værk på niveau med Bohrs livsværk. De øvrige skulpturer i København rummer hentydninger til deres placeringer og de funktioner og opgaver, som stederne er forbundne med. Kirkeby har selv fortalt, at hans skulpturer er stedsspecifikke, og for Karlsson er skulpturernes sammenhæng med deres placering det stærkeste afsæt for yderligere associationer. ”Nogle gange kan jeg opleve, at undersøgelsen af rummet næsten er mere interessant end analysen af selve skulpturen. Måske får man en følelse af at være tættere på Kirkebys egen proces her, at man er på samme opdagelse som ham.”

Karlsson håber, at læseren synes hans iagttagelser og overvejelser er interessante, men opfordrer til selv at opsøge Kirkebyes murstensskulpturer, da hans tekst ikke kan erstatte den oplevelse.

De monumentale murstensskulpturer fylder en væsentlig del af Per Kirkebys (1938-2018) kunstneriske arbejde og har bidraget væsentligt til den anerkendelse verden over, som han opnåede. Der er flere af Kirkebys danske kunstnerkolleger, der også har arbejdet med murede skulpturer, bl.a. Bjørn Nørgaard, Ursula Reuter Christiansen og Ingvar Cronhammar. Kirkebys skulpturer er unikke i deres udtryk og adskiller sig derved fra hovedparten af andre kunstneriske monumenter i nyere tid.

Karlssons smukke bog kan anbefales som inspirationskilde til at besøge Kirkebys skulpturer og er samtidigt et værdigt supplement til de mange bøger og skrifter om den alsidige og betydningsfulde kunstner.